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Prophétie

Ramenés en Égypte, vendus comme esclaves, « et personne pour vous acheter » (Deutéronome 28:68)

Relief de l'arc de Titus à Rome (vers 81) : le butin du Temple porté en triomphe après 70. Il atteste la défaite, pas la vente des captifs en Égypte.
Objet archéologique Relief de l'arc de Titus à Rome (vers 81) : le butin du Temple porté en triomphe après 70. Il atteste la défaite, pas la vente des captifs en Égypte. — José Luiz, Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

● Écrit avant, selon les historiens

Écrit vers 1406 av. J.-C. (discours de Moïse, chronologie traditionnelle haute) selon la tradition ; noyau josianique (vers 622), Dt 28:47-68 souvent jugé exilique (VIe s.) selon les historiens. Événement : après la prise de Jérusalem, 70 apr. J.-C..

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En bref

L’annonce. Dans le livre du Deutéronome, attribué à Moïse vers 1400 av. J.-C. par la tradition et daté des VIIe-VIe siècles av. J.-C. par les historiens, Dieu menace Israël d'être ramené en Égypte par bateau et d'y être mis en vente comme esclaves, « et il n'y aura personne pour vous acheter ».

Ce qui s’est passé. En 70 apr. J.-C., après la prise de Jérusalem, l'historien Josèphe rapporte que les captifs adultes furent envoyés aux mines d'Égypte et que les autres furent vendus à très bas prix, parce qu'il y avait beaucoup de captifs et peu d'acheteurs. Des Judéens avaient déjà été emmenés en Égypte vers 300 av. J.-C.

Ce qui reste discuté. le texte dit « personne pour acheter », alors que Josèphe parle seulement d'acheteurs peu nombreux, et plusieurs époques peuvent revendiquer cet accomplissement.

Pourquoi c’est frappant

Un texte écrit bien avant associe un lieu précis et un marché d’esclaves saturé, faute d’acheteurs, que décrit un témoin non chrétien. Cela reste une lecture : des Judéens sont allés en Égypte à d’autres époques, et Josèphe parle de « peu » d’acheteurs.

Principale objection

Le texte dit qu’il n’y aura « personne pour acheter » ; Josèphe dit que les acheteurs étaient « peu nombreux » et que les captifs se vendaient à bas prix. Le raccord demande d’assouplir le verset.

Le texte (Louis Segond 1910)

Et l’Éternel te ramènera sur des navires en Égypte, et tu feras ce chemin dont je t’avais dit: Tu ne le reverras plus! Là, vous vous offrirez en vente à vos ennemis, comme esclaves et comme servantes; et il n’y aura personne pour vous acheter.

Dt 28:68

Sources