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Prophétie

La terre dévastée, puis « comme un jardin d’Éden » (Lévitique 26:32-34, Ézéchiel 36:8-11 et 36:34-35)

Membres du kibboutz Manara plantant des arbres fruitiers sur une pente de Galilée, 1946 : photo de l'événement auquel certains lecteurs rattachent ce texte.
Photo de l’événement Membres du kibboutz Manara plantant des arbres fruitiers sur une pente de Galilée, 1946 : photo de l'événement auquel certains lecteurs rattachent ce texte. — Zoltan Kluger (Government Press Office, Israël), Wikimedia Commons · Domaine public (PD-Israel)

● Écrit avant, selon les historiens

Écrit Lévitique : Moïse (vers 1406 av. J.-C.) ; Ézéchiel : 593–571 av. J.-C. selon la tradition ; Ez 36 pendant l’exil (après 586), avec rédaction disciplinaire ; Lv 26 exilique ou postexilique selon les historiens. Événement : désolation après 135 → mise en valeur aux XIXe–XXIe s..

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En bref

L’annonce. Dans le livre du Lévitique, attribué à Moïse, et dans celui du prophète Ézéchiel (vers 593-571 av. J.-C.), Dieu annonce que la terre d'Israël sera dévastée pendant l'absence du peuple, puis cultivée à nouveau et repeuplée jusqu'à devenir « comme un jardin d'Éden ».

Ce qui s’est passé. Après 135, l'historien romain Dion Cassius décrit une Judée presque entièrement désolée, et en 1867 l'écrivain Mark Twain y voit encore « un pays désespéré ». Depuis la fin du XIXe siècle, colonies agricoles, irrigation et reboisement ont transformé une partie du paysage, et la population a fortement augmenté.

Ce qui reste discuté. le texte vise d'abord le retour de Babylone, et l'image d'une terre vide avant le XXe siècle est exagérée, car la Palestine ottomane comptait plusieurs centaines de milliers d'habitants et une agriculture active.

Pourquoi c’est frappant

Certains lecteurs rapprochent ces textes de la remise en culture et du repeuplement du pays au XXe siècle ; ce rapprochement n’est pas un accomplissement établi. Le sens premier vise le retour de l’exil babylonien, et l’image d’une terre vide avant le sionisme est exagérée.

Principale objection

Le sens premier est l’exil babylonien : 2 Ch 36:21 rattache explicitement le « repos » de la terre de Lv 26:34 aux soixante-dix ans de Jérémie, et Ez 36 annonce la restauration après 539.

Le texte (Louis Segond 1910)

Je dévasterai le pays, et vos ennemis qui l’habiteront en seront stupéfaits. Je vous disperserai parmi les nations et je tirerai l’épée après vous. Votre pays sera dévasté, et vos villes seront désertes. Alors le pays jouira de ses sabbats, tout le temps qu’il sera dévasté et que vous serez dans le pays de vos ennemis; alors le pays se reposera, et jouira de ses sabbats.

Lv 26:32-34

Et vous, montagnes d’Israël, vous pousserez vos rameaux, Et vous porterez vos fruits pour mon peuple d’Israël; Car ces choses sont près d’arriver. Voici, je vous serai favorable, Je me tournerai vers vous, Et vous serez cultivées et ensemencées. Je mettrai sur vous des hommes en grand nombre, La maison d’Israël tout entière; Les villes seront habitées, Et l’on rebâtira sur les ruines. Je multiplierai sur vous les hommes et les animaux; Ils multiplieront et seront féconds; Je veux que vous soyez habitées comme auparavant, Et je vous ferai plus de bien qu’autrefois; Et vous saurez que je suis l’Éternel.

Ez 36:8-11

la terre dévastée sera cultivée, tandis qu’elle était déserte aux yeux de tous les passants; et l’on dira: Cette terre dévastée est devenue comme un jardin d’Éden; et ces villes ruinées, désertes et abattues, sont fortifiées et habitées. Et les nations qui resteront autour de vous sauront que moi, l’Éternel, j’ai rebâti ce qui était abattu, et planté ce qui était dévasté. Moi, l’Éternel, j’ai parlé, et j’agirai.

Ez 36:34-36

Sources