Étape à venir (une lecture parmi d’autres)

« Paix et sûreté ! », puis la ruine soudaine (1 Th 5:1-6)

**Vision d’artiste** « La parabole des vierges sages et des vierges folles » (Mt 25:1-13), aquarelle d'après William Blake, vers 1826 (?) (Tate, Londres). Rapprochement : cette parabole de la vigilance avant un retour soudain, dans la nuit, éclaire le thème de 1 Th 5:1-6 sans en être l'illustration ; vision d'artiste. — William Blake (d'après), Tate, Wikimedia Commons · Domaine public

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En bref

L’annonce. L'apôtre Paul, dans sa première lettre aux Thessaloniciens, vers 50 apr. J.-C., annonce que le jour du Seigneur viendra « comme un voleur dans la nuit » : quand les hommes diront « Paix et sûreté ! », une ruine soudaine les surprendra.

Ce qui s’est passé. Paul ne nomme ni date, ni pays, ni accord de paix : il décrit des hommes qui se croient en sécurité. Jésus dit la même chose avec les jours de Noé. Déjà accompli, en cours, ou encore à venir ? Les lectures divergent : à vous de juger.

Ce qui reste discuté. des lecteurs d'aujourd'hui rattachent ces mots aux grands accords de paix, au Proche-Orient notamment. Mais le texte parle d'un état d'esprit des hommes en général, pas d'un accord précis.

Principale objection

Des lecteurs actuels rattachent ce verset aux grands accords de paix proclamés (au Proche-Orient notamment) ; le texte parle d’un état d’esprit des hommes en général, pas d’un accord précis.

Le texte (Louis Segond 1910)

Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront: Paix et sûreté! Alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point. Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres. Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres.
1 Th 5:1-6