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Prophétie

Sidon : la peste et le sang, sans destruction finale (Ézéchiel 28:20-23)

Chapiteau à protomés de taureaux, de style perse, du temple d'Eshmoun près de Sidon (Musée national de Beyrouth). Il atteste la Sidon perse, pas sa révolte.
Objet archéologique Chapiteau à protomés de taureaux, de style perse, du temple d'Eshmoun près de Sidon (Musée national de Beyrouth). Il atteste la Sidon perse, pas sa révolte. — David Holt (Londres), Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0

● Écrit avant, selon les historiens

Écrit vers 587–585 av. J.-C. (à la suite des oracles datés contre Tyr, Ez 26:1) selon la tradition ; époque de l’exil, avec retouches possibles selon les historiens. Événement : entre 351 et 345 av. J.-C. (date discutée).

Voir cette fiche en entier : sources, objections, réponses

En bref

L’annonce. Le prophète Ézéchiel, vers 587–585 av. J.-C., annonce que la ville phénicienne de Sidon connaîtra la peste et que le sang coulera dans ses rues, sans annoncer sa disparition.

Ce qui s’est passé. Entre 351 et 345 av. J.-C., Sidon se révolte contre le roi perse Artaxerxès III et est reprise. Selon l'historien grec Diodore, les habitants brûlent leurs navires puis s'enferment dans leurs maisons et y mettent le feu, et l'on parle de plus de quarante mille morts. La ville est rebâtie et existe toujours : c'est Saïda, au Liban.

Ce qui reste discuté. peste, sang et épée conviennent à presque tous les sièges de l'Antiquité, et aucun texte ne relie précisément ce massacre à l'annonce.

Pourquoi c’est frappant

Le texte date bien d’avant ce massacre, raconté par un historien grec, et la ville existe toujours. Le rapprochement reste une lecture : la peste et le sang conviennent à presque tous les sièges antiques, et rien ne désigne celui-ci plutôt qu’un autre.

Principale objection

Peste, sang et épée dans une ville assiégée : la formule convient à presque tout siège antique. Sidon avait déjà été anéantie par les Assyriens en 678, avant Ézéchiel.

Le texte (Louis Segond 1910)

Fils de l’homme, tourne ta face vers Sidon, Et prophétise contre elle! Tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Voici, j’en veux à toi, Sidon! Je serai glorifié au milieu de toi; Et ils sauront que je suis l’Éternel, Quand j’exercerai mes jugements contre elle, Quand je manifesterai ma sainteté au milieu d’elle. J’enverrai la peste dans son sein, Je ferai couler le sang dans ses rues; Les morts tomberont au milieu d’elle Par l’épée qui de toutes parts viendra la frapper. Et ils sauront que je suis l’Éternel.

Ez 28:21-23

Sources