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Prophétie

L’Égypte « le moindre des royaumes », sans prince du pays (Ézéchiel 29–30)

Statuette de Nectanébo II protégé par le faucon Horus (vers 360-343 av. J.-C., Metropolitan Museum) : le dernier pharaon indigène d'Égypte.
Objet archéologique Statuette de Nectanébo II protégé par le faucon Horus (vers 360-343 av. J.-C., Metropolitan Museum) : le dernier pharaon indigène d'Égypte. — Keith Schengili-Roberts, Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.5

● Écrit avant, selon les historiens

Écrit 587–571 av. J.-C. (oracles datés d’Ez 29:1 et 29:17) selon la tradition ; même période pour le noyau, avec retouches possibles selon les historiens. Événement : 343 av. J.-C. (fin de la dernière dynastie indigène) – 30 av. J.-C. (annexion romaine), puis dominations successives.

Voir cette fiche en entier : sources, objections, réponses

En bref

L’annonce. Le prophète Ézéchiel, entre 587 et 571 av. J.-C., annonce que l'Égypte deviendra « le moindre des royaumes » et qu'« il n'y aura plus de prince du pays d'Égypte ».

Ce qui s’est passé. En 343 av. J.-C., le roi perse Artaxerxès III reconquiert l'Égypte, et le dernier pharaon égyptien, Nectanébo II, disparaît. Perses, Grecs, Romains, Byzantins puis dynasties musulmanes gouvernent ensuite le pays pendant plus de deux mille ans. Les quarante ans d'Égypte vide d'habitants, annoncés dans le même passage, ne se sont pas produits.

Ce qui reste discuté. l'annonce visait d'abord l'invasion babylonienne de son époque, et des pharaons égyptiens ont encore régné plus de deux siècles après Ézéchiel.

Pourquoi c’est frappant

Quand Ézéchiel parle, entre 587 et 571, l’Égypte dispute encore la région à Babylone. Appliquer l’oracle à ces deux millénaires reste une lecture : il visait d’abord l’invasion babylonienne, et les quarante ans de désolation annoncés ne se sont pas produits.

Principale objection

Ez 29:11-13 annonce quarante ans pendant lesquels l’Égypte ne sera pas habitée et ses habitants dispersés : rien de tel ne s’est produit, ce que même des commentateurs conservateurs concèdent.

Le texte (Louis Segond 1910)

Je ramènerai les captifs de l’Égypte, Je les ramènerai dans le pays de Pathros, Dans le pays de leur origine, Et là ils formeront un faible royaume. Ce sera le moindre des royaumes, Et il ne s’élèvera plus au-dessus des nations, Je les diminuerai, afin qu’ils ne dominent pas sur les nations.

Ez 29:14-15

Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: J’anéantirai les idoles, Et j’ôterai de Noph les vains simulacres; Il n’y aura plus de prince du pays d’Égypte, Et je répandrai la terreur dans le pays d’Égypte.

Ez 30:13

Sources