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Prophétie

Rachel pleure ses enfants ; « J’ai appelé mon fils hors d’Égypte » (Jérémie 31:15 ; Osée 11:1)

La fuite en Égypte, vision d'artiste de Giotto (vers 1304-1306, chapelle des Scrovegni, Padoue), récit où Matthieu cite Os 11:1.
Vision d’artiste La fuite en Égypte, vision d'artiste de Giotto (vers 1304-1306, chapelle des Scrovegni, Padoue), récit où Matthieu cite Os 11:1. — Giotto di Bondone, Wikimedia Commons · Domaine public

● Écrit avant, selon les historiens

Écrit vers 587–586 av. J.-C. (Jérémie ; Osée vers 750–725) selon la tradition ; VIe s. av. J.-C. pour Jr 30–31, retouches possibles ; Osée au VIIIe s. selon les historiens. Événement : enfance de Jésus et fin du règne d’Hérode, vers 6–4 av. J.-C..

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En bref

L’annonce. Le prophète Jérémie, vers 587–586 av. J.-C., décrit Rachel, ancêtre d'Israël, qui pleure ses enfants à Rama. Le prophète Osée, vers 750–725 av. J.-C., fait dire à Dieu : « J'ai appelé mon fils hors d'Égypte ».

Ce qui s’est passé. L'Évangile de Matthieu applique ces textes à l'enfance de Jésus, vers 6–4 av. J.-C. : la fuite de sa famille en Égypte et le massacre des enfants de Bethléhem par Hérode. Aucun témoin de l'époque ne confirme ce massacre, et l'Évangile de Luc ne parle pas de la fuite en Égypte.

Ce qui reste discuté. les deux textes parlent de l'histoire d'Israël, la sortie d'Égypte et les déportés de 586 av. J.-C., et leur application à Jésus est un rapprochement voulu par Matthieu plutôt qu'une prédiction.

Pourquoi c’est frappant

Ce qui frappe, c’est la méthode, assumée : Matthieu relie à l’enfance de Jésus des versets d’Osée et de Jérémie qui ne prédisaient rien. Rachel est enterrée près de Bethléhem, d’où l’écho. C’est une lecture chrétienne, et le massacre des enfants n’a aucun témoin de l’époque.

Principale objection

Os 11:1 parle explicitement d’Israël : « Quand Israël était jeune, je l’aimais, et j’appelai mon fils hors d’Égypte » ; le verset suivant reproche à ce « fils » d’avoir sacrifié aux Baals (Os 11:2). Rashi le lit d’Israël appelé par les prophètes.

Le texte (Louis Segond 1910)

Ainsi parle l’Éternel: On entend des cris à Rama, Des lamentations, des larmes amères; Rachel pleure ses enfants; Elle refuse d’être consolée sur ses enfants, Car ils ne sont plus.

Jr 31:15

Quand Israël était jeune, je l’aimais, Et j’appelai mon fils hors d’Égypte.

Os 11:1

Sources