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Prophétie

Le signe d’Emmanuel : « la jeune fille deviendra enceinte » (Ésaïe 7:14)

L'Annonciation, vision d'artiste de Léonard de Vinci (vers 1472) : la scène que Matthieu relit à la lumière d'Es 7:14, pas le signe donné à Achaz.
Vision d’artiste L'Annonciation, vision d'artiste de Léonard de Vinci (vers 1472) : la scène que Matthieu relit à la lumière d'Es 7:14, pas le signe donné à Achaz. — Léonard de Vinci, Wikimedia Commons · Domaine public

◆ Écrit avant : un manuscrit daté l’atteste

Écrit vers 735–733 av. J.-C. (guerre syro-éphraïmite) selon la tradition ; noyau de 734–733 av. J.-C., retouches possibles jusqu’au VIIe s. selon les historiens. Événement : naissance de Jésus, vers 6–4 av. J.-C. (lecture de Matthieu).

Voir cette fiche en entier : sources, objections, réponses

En bref

L’annonce. Le prophète Ésaïe, vers 735–733 av. J.-C., donne au roi Achaz un signe : « la jeune fille deviendra enceinte » et aura un fils nommé Emmanuel, et avant que l'enfant grandisse, les deux rois qui menacent Juda auront disparu.

Ce qui s’est passé. Dans le contexte d'Ésaïe, le délai se réalise : en 734–732 av. J.-C., l'Assyrie écrase ces deux royaumes et prend Damas. Des siècles plus tard, l'Évangile de Matthieu applique le verset à la naissance de Jésus de la vierge Marie, vers 6–4 av. J.-C., ce qu'aucune méthode historique ne peut vérifier.

Ce qui reste discuté. le mot hébreu veut dire « jeune femme » et non « vierge », un sens qui vient de la traduction grecque ancienne citée par Matthieu, et le signe était adressé au roi de l'époque.

Pourquoi c’est frappant

Le signe visait d’abord le roi Achaz, et son délai s’est réalisé avec la chute de Damas en 732 av. J.-C. Les chrétiens y lisent en plus la naissance de Jésus : c’est une relecture, et le mot hébreu signifie « jeune femme » plutôt que « vierge ».

Principale objection

ʿAlmah désigne une jeune femme en âge d’être mariée ; l’hébreu a un mot propre pour « vierge », betoulah. La « vierge » vient de la traduction grecque parthenos, que cite Mt 1:23 (H. Hagelia).

Le texte (Louis Segond 1910)

C’est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d’Emmanuel.

Es 7:14

Sources