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Prophétie

Une grande lumière sur la Galilée des nations (Ésaïe 8:23 – 9:1)

Jésus enseignant les foules en Galilée (Sermon sur la montagne) : vision d’artiste de Carl Bloch, 1877.
Vision d’artiste Jésus enseignant les foules en Galilée (Sermon sur la montagne) : vision d’artiste de Carl Bloch, 1877. — Carl Bloch, Wikimedia Commons · Domaine public

◆ Écrit avant : un manuscrit daté l’atteste

Écrit vers 733–700 av. J.-C. (après l’annexion assyrienne du Nord) selon la tradition ; fin du VIIIe s. av. J.-C., retouches possibles plus tardives selon les historiens. Événement : activité de Jésus en Galilée, vers 28–30 (ou 33) apr. J.-C..

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En bref

L’annonce. Le prophète Ésaïe, vers 733–700 av. J.-C., annonce qu'une grande lumière brillera sur les territoires de Zabulon et de Nephthali, « la Galilée des nations », que l'Assyrie venait de conquérir.

Ce qui s’est passé. Jésus, originaire de Nazareth en Galilée, exerce l'essentiel de son activité autour du lac de Galilée, vers 28–30 (ou 33) apr. J.-C., et l'Évangile de Matthieu cite alors ce texte d'Ésaïe. Son origine galiléenne est l'un des points les plus sûrs de sa biographie.

Ce qui reste discuté. le texte vise d'abord le relèvement du nord d'Israël après l'invasion assyrienne, et Matthieu a pu chercher un texte pour justifier un fait connu, un messie venu de Galilée.

Pourquoi c’est frappant

On attendait le Messie en Judée : « de la Galilée il ne sort point de prophète », objecte-t-on à Jésus. Un manuscrit daté d'avant lui atteste ce texte. Le lien est une lecture de l'évangile de Matthieu, mais la géographie concorde.

Principale objection

Dans son contexte, la promesse vise la restauration des territoires du Nord après l’annexion assyrienne ; Rashi lit la « grande lumière » comme la chute de Sennachérib, vue par les habitants de Jérusalem.

Le texte (Louis Segond 1910)

Mais les ténèbres ne régneront pas toujours Sur la terre où il y a maintenant des angoisses: Si les temps passés ont couvert d’opprobre Le pays de Zabulon et le pays de Nephthali, Les temps à venir couvriront de gloire La contrée voisine de la mer, au-delà du Jourdain, Le territoire des Gentils.

Es 8:23

Le peuple qui marchait dans les ténèbres Voit une grande lumière; Sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort Une lumière resplendit.

Es 9:1

Sources