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Prophétie

Les flèches d’Élisée : Joas battra Aram trois fois (2 Rois 13)

« La flèche de délivrance » : Élisée et le roi Joas, gravure de la Dalziels' Bible Gallery (1865-1881). Vision d'artiste.
Vision d’artiste « La flèche de délivrance » : Élisée et le roi Joas, gravure de la Dalziels' Bible Gallery (1865-1881). Vision d'artiste. — Dalziel Brothers, impr. Camden Press (Metropolitan Museum of Art), Wikimedia Commons · CC0

○ Écrit après les faits, selon les historiens — la tradition le date d’avant

Écrit début du règne de Joas, vers 800–796 av. J.-C. selon la tradition ; rédaction deutéronomiste, vers 640–560 av. J.-C. selon les historiens. Événement : règne de Joas, vers 800–785 av. J.-C. (dates approximatives).

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En bref

L’annonce. Le prophète Élisée, dans le deuxième livre des Rois, vers 800–796 av. J.-C., fait tirer des flèches au roi Joas d'Israël et lui annonce qu'il battra les Syriens trois fois.

Ce qui s’est passé. Une stèle assyrienne nomme « Joas de Samarie » et montre Damas écrasée de tribut par l'Assyrie à la même époque. Cela rend plausible la reprise de villes par Joas, mais ses trois victoires ne sont racontées que par la Bible.

Ce qui reste discuté. le texte a été écrit après les faits, et le redressement d'Israël s'explique déjà par l'affaiblissement de Damas face à l'Assyrie.

Ce qui serait frappant si le texte date d’avant

Le chiffre est précis et modeste : une reconquête partielle plutôt qu’une victoire totale, et la stèle explique pourquoi Aram s’affaiblit. Mais seul le livre des Rois, rédigé bien plus tard selon les historiens, rapporte ces trois victoires.

Principale objection

Le texte est postérieur aux faits ; un chiffre précis de victoires est facile à « prédire » quand on le connaît.

Le texte (Louis Segond 1910)

Élisée était atteint de la maladie dont il mourut; et Joas, roi d’Israël, descendit vers lui, pleura sur son visage, et dit: Mon père! Mon père! Char d’Israël et sa cavalerie! Élisée lui dit: Prends un arc et des flèches. Et il prit un arc et des flèches. Puis Élisée dit au roi d’Israël: Bande l’arc avec ta main. Et quand il l’eut bandé de sa main, Élisée mit ses mains sur les mains du roi, et il dit: Ouvre la fenêtre à l’orient. Et il l’ouvrit. Élisée dit: Tire. Et il tira. Élisée dit: C’est une flèche de délivrance de la part de l’Éternel, une flèche de délivrance contre les Syriens; tu battras les Syriens à Aphek jusqu’à leur extermination. Élisée dit encore: Prends les flèches. Et il …

2 R 13:14-19

Sources