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Prophétie

Les trésors et les fils d’Ézéchias emportés à Babylone (Ésaïe 39)

Tablette de rations du palais de Babylone (592/591 av. J.-C.) nommant Joïakin, roi de Juda, et ses fils. Elle atteste la captivité, pas la parole d'Ésaïe.
Objet archéologique Tablette de rations du palais de Babylone (592/591 av. J.-C.) nommant Joïakin, roi de Juda, et ses fils. Elle atteste la captivité, pas la parole d'Ésaïe. — Scallaham, Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

○ Écrit après les faits, selon les historiens — la tradition le date d’avant

Écrit vers 712–702 av. J.-C. (ambassade de Merodac-Baladan, date débattue) selon la tradition ; position critique courante : récit de l’histoire deutéronomiste, achevée pendant l’exil, après la déportation de 597 selon les historiens. Événement : 597 et 586 av. J.-C..

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En bref

L’annonce. Le prophète Ésaïe, dans le livre d'Ésaïe, vers 712–702 av. J.-C. selon la tradition, annonce au roi Ézéchias que tous ses trésors seront emportés à Babylone et que certains de ses descendants y serviront dans le palais du roi.

Ce qui s’est passé. En 597 av. J.-C., une chronique babylonienne rapporte que Babylone prend Jérusalem, capture son roi et emporte son lourd tribut. En 592/591, des tablettes du palais de Babylone enregistrent les rations du roi de Juda déporté et de cinq fils du roi. En 586, selon la Bible, le bronze du Temple est à son tour emporté.

Ce qui reste discuté. beaucoup d'historiens pensent que ce récit a été écrit pendant l'exil, après 597 av. J.-C., quand le transfert des trésors à Babylone était déjà un fait.

Ce qui serait frappant si le texte date d’avant

Au temps d’Ézéchias, Babylone est un royaume rebelle que l’Assyrie écrase, plutôt un allié de Jérusalem qu’une menace. Mais les historiens datent souvent ce récit de l’exil, après 597 : dans ce cas, l’auteur connaissait déjà la suite.

Principale objection

Pour la critique historique, le récit appartient à l’histoire deutéronomiste achevée pendant l’exil : l’auteur écrit après 597, quand le transfert des trésors et des princes à Babylone était déjà un fait.

Le texte (Louis Segond 1910)

Alors Ésaïe dit à Ézéchias: Écoute la parole de l’Éternel des armées! Voici, les temps viendront où l’on emportera à Babylone tout ce qui est dans ta maison et ce que tes pères ont amassé jusqu’à ce jour; il n’en restera rien, dit l’Éternel. Et l’on prendra de tes fils, qui seront sortis de toi, que tu auras engendrés, pour en faire des eunuques dans le palais du roi de Babylone.

Es 39:5-7

Sources