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Prophétie

La déroute de l’armée de Néco à Karkemisch (Jérémie 46)

Chronique babylonienne des années 605-594 (ABC 5, British Museum) : elle relate la victoire de Karkemisch, puis la prise de Jérusalem en 597.
Objet archéologique Chronique babylonienne des années 605-594 (ABC 5, British Museum) : elle relate la victoire de Karkemisch, puis la prise de Jérusalem en 597. — Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

○ Écrit après les faits, selon les historiens — la tradition le date d’avant

Écrit 605 av. J.-C., 4e année de Jojakim (Jr 46:2) selon la tradition ; poème contemporain de la bataille, juste avant ou juste après ; la notice de Jr 46:2 présente la défaite comme passée selon les historiens. Événement : 605 av. J.-C..

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En bref

L’annonce. Le prophète Jérémie, dans le livre de Jérémie, en 605 av. J.-C., annonce la déroute de l'armée du pharaon Néco à Karkemisch, au bord de l'Euphrate : même les plus rapides ne pourront pas s'enfuir.

Ce qui s’est passé. En 605 av. J.-C., une chronique babylonienne rapporte que Nabuchodonosor bat l'armée égyptienne à Karkemisch, « si bien que pas un homme ne rentra dans son pays ». La même année, il devient roi de Babylone.

Ce qui reste discuté. le texte présente déjà la défaite comme passée, et le poème a pu être un chant de victoire composé après la bataille plutôt qu'une prédiction.

Ce qui serait frappant si le texte date d’avant

Le récit des vainqueurs eux-mêmes confirme le lieu, les adversaires et la poursuite des fuyards. Mais l’écart de temps est nul ou presque : le poème date de l’année de la bataille, et les historiens pensent qu’il a pu être écrit juste après.

Principale objection

Jr 46:2 présente la défaite comme un fait (« qui fut battue ») : la notice est postérieure à la bataille, et le poème peut être un chant composé après coup plutôt qu’une prédiction.

Le texte (Louis Segond 1910)

Sur l’Égypte. Sur l’armée de Pharaon Neco, roi d’Égypte, qui était près du fleuve de l’Euphrate, à Carkemisch, et qui fut battue par Nebucadnetsar, roi de Babylone, la quatrième année de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda.

Jr 46:2

Que le plus léger ne trouve aucun salut dans la fuite, Que le plus vaillant n’échappe pas! Au septentrion, sur les rives de l’Euphrate, Ils chancellent, ils tombent.

Jr 46:6

Sources