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Prophétie

La fin du roi du Nord « entre les mers » : l’annonce qui ne correspond pas à la mort d’Antiochus IV (Daniel 11:36-45)

Antiochus IV mourant, soigné sur son lit après sa chute (2 M 9) : vision d’artiste de Noël Hallé, eau-forte, 1738. Cette mort ne correspond pas à Dn 11:45.
Vision d’artiste Antiochus IV mourant, soigné sur son lit après sa chute (2 M 9) : vision d’artiste de Noël Hallé, eau-forte, 1738. Cette mort ne correspond pas à Dn 11:45. — Noël Hallé — Rijksmuseum, Wikimedia Commons · CC0

⊘ Ne s’est pas réalisé tel qu’écrit

Écrit vers 536 av. J.-C. (3e année de Cyrus, Dn 10:1) selon la tradition ; vers 167–164 av. J.-C. ; pour la critique, avant la nouvelle de la mort d’Antiochus (fin 164) selon les historiens. Événement : fin 164 av. J.-C. (mort d’Antiochus IV).

Voir cette fiche en entier : sources, objections, réponses

En bref

L’annonce. Le livre de Daniel, dans une vision datée vers 536 av. J.-C. (vers 167–164 av. J.-C. selon les spécialistes), annonce que le roi du Nord conquerra encore l'Égypte, soumettra Libyens et Éthiopiens, puis mourra « entre les mers, vers la glorieuse et sainte montagne », juste avant une grande détresse et la résurrection des morts.

Ce qui s’est passé. Cela ne s'est pas passé ainsi pour Antiochus IV, le roi décrit dans les versets précédents : il est mort en Perse vers novembre-décembre 164 av. J.-C., après un pillage de temple manqué, et aucune source ne connaît de nouvelle conquête de l'Égypte. La lecture traditionnelle voit dans ces versets un roi de la fin des temps, encore à venir.

Ce qui reste discuté. soit c'est une prédiction faite vers 165 av. J.-C. qui ne s'est pas réalisée, soit c'est l'annonce d'un avenir encore impossible à vérifier.

Ce qui étonne

La Bible conserve un passage qui ne s'est pas réalisé tel qu'écrit. Pour les historiens, cette rupture date le livre : l'auteur, exact jusqu'en 167, écrivait avant d'apprendre la mort du roi. La tradition y lit plutôt un roi de la fin, encore à venir.

Principale objection

Polybe (31.9) rapporte qu’Antiochus voulut piller le sanctuaire d’Artémis en Élymaïde, fut repoussé et mourut à Tabae, en Perse ; 1 Maccabées 6 le fait mourir de chagrin « en terre étrangère » ; une liste royale babylonienne date sa mort de Kislev 148 (novembre-décembre 164). Rien ne correspond à une mort près de Jérusalem (Dn 11:45).

Le texte (Louis Segond 1910)

Au temps de la fin, le roi du midi se heurtera contre lui. Et le roi du septentrion fondra sur lui comme une tempête, avec des chars et des cavaliers, et avec de nombreux navires; il s’avancera dans les terres, se répandra comme un torrent et débordera. Il entrera dans le plus beau des pays, et plusieurs succomberont; mais Édom, Moab, et les principaux des enfants d’Ammon seront délivrés de sa main. Il étendra sa main sur divers pays, et le pays d’Égypte n’échappera point. Il se rendra maître des trésors d’or et d’argent, et de toutes les choses précieuses de l’Égypte; les Libyens et les Éthiopiens seront à sa suite. Des nouvelles de l’orient et du septentrion viendront l’effrayer, et il …

Dn 11:40-45

Le roi fera ce qu’il voudra; il s’élèvera, il se glorifiera au-dessus de tous les dieux, et il dira des choses incroyables contre le Dieu des dieux; il prospérera jusqu’à ce que la colère soit consommée, car ce qui est arrêté s’accomplira. Il n’aura égard ni aux dieux de ses pères, ni à la divinité qui fait les délices des femmes; il n’aura égard à aucun dieu, car il se glorifiera au-dessus de tous. Toutefois il honorera le dieu des forteresses sur son piédestal; à ce dieu, que ne connaissaient pas ses pères, il rendra des hommages avec de l’or et de l’argent, avec des pierres précieuses et des objets de prix. C’est avec le dieu étranger qu’il agira contre les lieux fortifiés; et il combl…

Dn 11:36-39

Sources