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Prophétie

Antiochus IV : les navires de Kittim, le sanctuaire profané, l’abomination du dévastateur (Daniel 11:21-35)

Le Romain Popilius Laenas arrête Antiochus IV en Égypte (168 av. J.-C.), épisode que l'on rattache aux « navires de Kittim » ; vision d'artiste de Lagrenée (1779).
Vision d’artiste Le Romain Popilius Laenas arrête Antiochus IV en Égypte (168 av. J.-C.), épisode que l'on rattache aux « navires de Kittim » ; vision d'artiste de Lagrenée (1779). — Louis-Jean-François Lagrenée, Wikimedia Commons · Domaine public

○ Écrit après les faits, selon les historiens — la tradition le date d’avant

Écrit vers 536 av. J.-C. (3e année de Cyrus, Dn 10:1) selon la tradition ; vers 167–164 av. J.-C. selon les historiens. Événement : 175 → 164 av. J.-C..

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En bref

L’annonce. Le livre de Daniel, dans une vision datée vers 536 av. J.-C. (vers 167–164 av. J.-C. selon les spécialistes), annonce un roi du Nord qui sera repoussé par « des navires de Kittim », profanera le sanctuaire et y installera « l'abomination du dévastateur ».

Ce qui s’est passé. Le roi grec Antiochus IV pille le Temple de Jérusalem en 169 av. J.-C. En 168, en Égypte, un ambassadeur romain trace un cercle autour de lui et exige qu'il se retire, et le roi obéit. En décembre 167 av. J.-C., il fait profaner l'autel du Temple, ce qui déclenche la révolte des Maccabées. Le Temple est purifié en décembre 164 av. J.-C.

Ce qui reste discuté. pour la plupart des historiens, ce passage décrit le présent de l'auteur, qui écrirait vers 166–164 av. J.-C., et non un avenir lointain.

Ce qui serait frappant si le texte date d’avant

Le texte suit l’ordre exact des faits jusqu’à la profanation du Temple, datée au jour près : 6 décembre 167 av. J.-C. Pour les historiens, cette exactitude, qui cesse juste après, montre que l’auteur écrivait à ce moment-là ; la tradition le date de 536.

Principale objection

C’est l’argument central de la datation critique : le récit est exact jusqu’à la persécution de 167 et devient inexact pour la fin d’Antiochus (Dn 11:40-45). L’auteur écrit donc entre ces deux moments, vers 166–164 ; Porphyre l’avait vu au IIIe siècle.

Le texte (Louis Segond 1910)

Un homme méprisé prendra sa place, sans être revêtu de la dignité royale; il paraîtra au milieu de la paix, et s’emparera du royaume par l’intrigue. Les troupes qui se répandront comme un torrent seront submergées devant lui, et anéanties, de même qu’un chef de l’alliance. Après qu’on se sera joint à lui, il usera de tromperie; il se mettra en marche, et il aura le dessus avec peu de monde. Il entrera, au sein de la paix, dans les lieux les plus fertiles de la province; il fera ce que n’avaient pas fait ses pères, ni les pères de ses pères; il distribuera le butin, les dépouilles et les richesses; il formera des projets contre les forteresses, et cela pendant un certain temps. A la tête d…

Dn 11:21-31

Il séduira par des flatteries les traîtres de l’alliance. Mais ceux du peuple qui connaîtront leur Dieu agiront avec fermeté, et les plus sages parmi eux donneront instruction à la multitude. Il en est qui succomberont pour un temps à l’épée et à la flamme, à la captivité et au pillage. Dans le temps où ils succomberont, ils seront un peu secourus, et plusieurs se joindront à eux par hypocrisie. Quelques-uns des hommes sages succomberont, afin qu’ils soient épurés, purifiés et blanchis, jusqu’au temps de la fin, car elle n’arrivera qu’au temps marqué.

Dn 11:32-35

Sources